Colombia logra aprobación mundial para proteger los delfines de río en la COP15 Ramsar

Colombia lideró una propuesta histórica en la COP15 de la Convención Ramsar sobre Humedales, que se realizó en Zimbabue hasta el 31 de julio. El país busca que los delfines de río sean reconocidos como especies clave para la protección de los humedales, ecosistemas fundamentales para la vida.

Esta iniciativa no solo visibiliza la importancia ecológica de los delfines, sino que propone acciones concretas para su conservación en América del Sur y Asia, donde habitan especies únicas y amenazadas.

🌊 Delfines que cuidan los ríos

El delfín rosado del Amazonas (Inia geoffrensis), uno de los protagonistas de esta propuesta, habita en los ríos de la Amazonía y los Llanos Orientales de Colombia. Esta especie —que puede alcanzar hasta 2.8 metros de longitud y más de 180 kilos— es considerada un indicador de la salud de los ecosistemas acuáticos.

Según científicos, si un delfín de río está en riesgo, probablemente también lo estén los peces, el agua y las comunidades que dependen de ese río. Por eso, proteger a estos mamíferos implica proteger mucho más que una especie.

📜 ¿Qué propone Colombia?

La propuesta del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible se apoya en un trabajo técnico y político de más de una década. Algunos antecedentes clave son:

• El Plan de Acción para Delfines de Río en Sudamérica (2010), firmado por Colombia, Brasil, Perú y Ecuador.

• El Plan Nacional para la Conservación de Mamíferos Acuáticos de Colombia (2022).

• El Plan de Manejo para la Conservación de los Delfines de Río en la Amazonía, Orinoco y Tocantins-Araguaia (2022).

• La Declaración Global por los Delfines de Río (2023), firmada por 10 países.

• La participación activa en la COP16 de Biodiversidad, celebrada en Cali, donde se renovaron compromisos regionales.

Con esta propuesta, Colombia busca que la protección de los delfines de río se incluya formalmente en las resoluciones de la Convención Ramsar, lo que permitiría fortalecer su conservación en más de 27 millones de hectáreas de humedales, incluyendo 23 sitios Ramsar en la Amazonía.

🤝 Un esfuerzo regional con impacto global

El respaldo técnico viene de la Iniciativa Sudamericana de Delfines de Río (SARDI), integrada por organizaciones de Colombia, Perú, Ecuador, Bolivia, Brasil, Venezuela y Guyana. Esta alianza ha impulsado el monitoreo científico, la conservación comunitaria y el trabajo conjunto entre gobiernos.

Fernando Trujillo, biólogo colombiano y cofundador de SARDI, explica que los delfines de río “son el termómetro que nos permite entender y actuar frente a las problemáticas más amplias de los ecosistemas acuáticos”.

Entre los logros recientes de SARDI se destacan:

• Protocolos regionales para actuar frente a emergencias como sequías extremas.

• Estudios de salud y conteo poblacional de delfines en el Amazonas.

• Programas de conservación con comunidades ribereñas y pescadores.

• Proyectos de monitoreo satelital para entender sus movimientos y amenazas.

🐬 ¿Por qué proteger a los delfines de río?

1. Son especies únicas: El delfín rosado solo vive en ríos sudamericanos y tiene características extraordinarias, como su color y flexibilidad.

2. Indican el estado del agua: Su presencia o ausencia es un reflejo del estado de salud del río.

3. Conectan la biodiversidad: Al protegerlos, también se cuidan peces, reptiles, aves y mamíferos acuáticos.

4. Tienen valor cultural: Son parte de la cosmovisión de pueblos indígenas y habitantes tradicionales del Amazonas y los Llanos.

5. Ayudan a cumplir metas globales: Su conservación aporta al cumplimiento de acuerdos internacionales sobre biodiversidad y cambio climático.

Un llamado a la acción

Colombia hace un llamado a los gobiernos del mundo a reconocer que los delfines de río no son solo una especie más. Su protección es una oportunidad concreta para defender los ríos, cuidar el agua y garantizar el bienestar de miles de personas que viven en sus riberas.

“Necesitamos compromisos reales, no solo promesas. Proteger a los delfines es proteger a nuestras comunidades, a nuestras culturas y a nuestros ecosistemas más importantes”, concluye Fernando Trujillo.

Dato clave: En Colombia, los delfines de río habitan zonas como los ríos Amazonas, Guaviare, Meta, Orinoco, Vaupés y Apaporis. A pesar de su importancia, enfrentan amenazas como la contaminación, la pesca incidental y la pérdida de hábitat.